顾名思义心脏除颤仪和我们的心脏有关系，那除颤的颤是什么意思呢？这就和心电图有关系了，正常的心脏是有节律的搏动的，心电图也是非常规律的。

​

每分钟60-100次，有节律的出现图中的波形，就是正常的心电图和心脏搏动，但是在健康出现了严重的问题，比如心脏疾病或者其它危机生命的重症的时候，心脏的节律可能发生严重的改变，我们叫作心律失常。
其中一种非常严重的心律失常就叫做心室颤动：这个时候，患者的心室不再有节律的收缩和舒张，而是代以无规律的颤动，这样的心脏就不能有效的行使泵血的功能，人体的血液循环事实上就停下来了。
所以，及时除颤（去除心室颤动）就无比重要了，心脏除颤仪就是目前除颤最重要的武器，它的原理就是在胸部放上两块电极片，使用一个安全的电流电击心脏，受到电击后，心脏的节律会全部停止，然后开始恢复到正常的节律。
心脏除颤仪的使用非常复杂，需要专业的急救人员来操作，过程中要求旁人让开，以免被电击，同时还要配合急救药物的使用。
为了提高抢救的时效性，国外率先开发出了自动除颤仪（AED）把很多医生要做的判断和调试集成在芯片里，操作简单，没有医学背景的人可以看说明书后迅速学会使用。