呼吸机是一种能替代自主通气功能的医疗器械，可以提供患者的呼吸支持，补救和治疗患者因不同原因导致呼吸困难，并保证患者得到足够的氧气和二氧化碳正常呼吸。

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呼吸机主要的功能作用包括以下几个方面：
1.支持呼吸
呼吸机可以辅助病人进行呼吸，代替他们的肺部工作，向肺部输送氧气，帮助呼出二氧化碳，使病人的呼吸得到有效的支持和治疗。
2.控制通气量
呼吸机可以根据患者不同的需要和条件，控制呼气和吸气的时间和压力，让患者获得稳定的通气量，达到一定的治疗效果。
3.提供氧气支持
呼吸机可以通过管道向患者输送纯氧气，使患者得到足够的氧气，并及时调整输氧量和浓度，以满足患者不同的需求。
4.保持通气道畅通
呼吸机可以预防和排除气管和支气管等通气道的堵塞或坍塌，避免呼吸道阻塞导致的病情恶化。
总之，呼吸机的作用主要在于让呼吸困难的患者可以得到充足的氧气，控制通气量和通气质量，保证呼吸道畅通，并把治疗效果更大限度地发挥出来。