AED自动除颤仪的工作原理基于心脏的电生理特性和心脏骤停时的异常节律，当心脏骤停发生时，往往伴随着心室扑动或心室颤动等异常的心律，导致心脏无法有效地将血液输送到全身，AED通过电击来消除心脏的异常节律，使其恢复正常的心跳。
AED自动除颤仪的操作流程相对简单，旨在使非专业救援人员也能快速上手。识别患者意识启动急救：首先观察环境是否安全，然后判断患者是否出现意识丧失，如果没有呼吸、没有脉搏、意识丧失，这时需要大声呼救、拨打120，同时去获取AED除颤仪，并暴露病人的胸壁开始心肺复苏，以及口对口人工呼吸。根据提示操作AED除颤仪：做好准备工作：按照指示在患者胸部皮肤贴上电极垫，并根据AED的语音指令操作。在AED分析心电图时，按照语音指示并远离患者，避免干扰分析。除颤：分析完毕后，AED将会发出是否进行除颤的建议，当有除颤指征时，不要与患者接触，同时告诉附近的其他任何人远离患者，由操作者按下“放电”键除颤，除颤完成后，在连接着AED电极贴的情况下立即重新进行心脏按压；若不需除颤，则持续心肺复苏。2分钟后再次使用AED进行分析，并根据需要进行进一步操作。
