​应急除颤器（AED）是一种能够在紧急情况下对心脏骤停患者进行除颤治疗的医疗设备，主要起到以下重要作用：
一、恢复正常心律
终止室颤：心脏骤停最常见的原因是室颤，这是一种严重的心律失常，心脏的电活动处于无序状态，导致心肌无法正常收缩和泵血。应急除颤器能够释放高能量的电击，使心肌细胞在瞬间同时除极，打断室颤的异常电活动，让心脏的窦房结等正常起搏点重新控制心律，恢复有规律的心脏跳动。
改善无脉性室速：无脉性室速也是一种致命性心律失常，虽然心脏仍有快速的电活动，但无法产生有效的血液循环。应急除颤器可以通过电击将这种异常的快速心律转复为正常窦性心律或者相对稳定的心律，恢复心脏的泵血功能。
二、争取抢救时间
在 “黄金时间” 发挥关键作用：在心脏骤停后的最初几分钟内是抢救的黄金时间。每延迟一分钟进行除颤，患者的生存几率就会降低大约 10%。应急除颤器可以在医护人员到达之前的关键时段，由经过培训的现场人员（如急救人员、保安、普通民众等）快速操作使用，及时对患者进行电击除颤，为后续的高级生命支持（如心肺复苏、药物治疗等）争取宝贵的时间。
提高早期生存率：在公共场所配备应急除颤器并能及时使用，可大大提高心脏骤停患者的早期生存率。例如，在机场、车站、商场等人员密集的场所，当发生心脏骤停事件时，附近的应急除颤器可以迅速投入使用，使得患者在心脏骤停后的早期就能得到有效的救治，避免因等待专业急救人员而延误最佳抢救时机。
三、便于非专业人员操作
设计简单易懂：应急除颤器通常具有简单明了的操作界面和语音提示功能。它会自动检测患者的心律，当检测到可除颤心律（如室颤或无脉性室速）时，会发出语音和视觉提示，引导使用者进行除颤操作。这使得没有医学背景的普通民众在经过简单培训后，也能够在紧急情况下正确使用应急除颤器，实施急救。
提高急救参与度：这种易操作性鼓励更多人参与到急救过程中，克服了公众在面对心脏骤停患者时因担心操作复杂而不敢施救的心理障碍。例如，在一些社区普及应急除颤器使用培训后，普通居民在遇到心脏骤停事件时能够更自信地使用设备进行急救，增加了患者在现场获得及时救治的机会。